Basílica
El vocablo basílica proviene de un término latino que a su vez deriva del griego βασιλική (fonéticamente, basiliké) que significa regia o real (fem.), y viene a ser una abreviatura de la expresión completa βασιλική οικία (basiliké oikía) que quiere decir “casa real”.
Basílica, en el sentido eclesiástico, es un título asignado por costumbre inmemorial o por concesión Papal, a ciertas iglesias de gran importancia.
Para que un templo pueda alcanzar el título basílica, debe reunir tres requisitos:
1. Debe ser un templo de regio esplendor, levantado con un perfil destacado.
2. Dicho templo debe ser foco espiritual de una comunidad que es santuario para la multitud de devotos que acuden a él.
3. Que dicho templo, bajo sus bóvedas, posea un tesoro espiritual y sagrado, dando culto ininterrumpido al Señor, a la Virgen y al Santo venerado en él.
Basílicas mayores: Sólo hay cuatro Basílicas mayores y están Roma:
1. Basílica de San Juan de Letrán, es la catedral del Papa como obispo de Roma.
2. Basílica de Santa María la Mayor fue asignada antiguamente al Patriarca de Antioquía
3. Basílica de San Pedro del Vaticano es usada por el Papa como cabeza de la Iglesia Católica.
4. Basílica de San Pablo Extramuros, asignada al Patriarca de Alejandría.
Según datos hasta el 2006 había oficialmente 1,506 Basílicas Menores en todo el mundo y La Basílica Menor Jesús Nazareno de Atalaya es la primera Basílica menor en la historia de la iglesia Católica en Panamá. El Papa Pablo VI, le otorgó al templo la dignidad de Basílica Menor el año 1963.
Léase también: Basilica Menor